English at the bottom, as usual.
Le voyage a Agra et Fatehpur Sikri, c'etait encore un voyage facile. On avait Charan pour nous conduire pendant les deux jours. Bref, encore des vacances de riches!!! ;-)
Donc, nous sommes alles a Agra. Agra, ville du Taj Mahal et aussi d'un autre Red Fort. Ah!.... LE Taj Mahal... On y est reste plusieurs heures a le contempler, jusqu'au coucher du soleil. Honnetement je me suis retourne une derniere fois en partant tellement il est beau. Majestueux Taj Mahal. Et pourtant, ce qu'il en reste est certainement bien pale en comparaison de ce qu'il a du etre. Les pierres semi-precieuses couvraient le batiment: elles ne sont plus la. Il ne reste que les materiaux les plus durs: le marbre bien sur, mais je me demade s'il n'y a pas un autre type de pierre. Bref, ce qui n'a pas pu etre retirer est la. Le reste n'y est plus. On apercoit des anneaux sur le dome: j'imagine des drapeaux qui flottent au vent. A l'interieur un 'guide' me montre a l'aide d'une torche que la lumiere diffuse dans la pierre a certains endroits, et les motifs s'eclairent! Les formes du batiment sont exquises; lui-meme entoure de mosques qui furent certainement tout aussi joli; un jardin bien ordonne tout autour; le reflet du Taj Mahal dans le canal en face. Une merveille je vous dis. Une merveille (tres) chere, mais une merveille quand meme. Je ne pouvais pas rater cette occasion. Je ne l'ai pas regrette. (photos!)
Le Red Fort. Celui d'Agra est bien mieux que celui de Delhi. Que dire? C'est pas aussi beau que le Taj, mais quand meme c'est vraiment beau. Tout ca, c'est surtout du visuel (meme si j'ai des poussees lyriques parfois!); je vais donc laisser les photos faire le reste...
Enfin le lendemain, nous avons visite la cite imperiale en ruine de Fatehpur Sikri a quelques kilometres a l'ouest de Agra (30-60mins en voiture). Le site est tres grand. Il reste les quartiers imperiaux surtout. Tout autour des ruines de ce qu'a du etre une ville; mais celles-la sont des ruines pour les archeologues a mon avis! L'empereur du moment a voulu construire une nouvelle capitale, mais le site a manque d'eau rapidement et la ville fut abandonnee apres seulement 15 ans. Ce type etait marrant: il etait conciliant sur les religions et avaient 3 femmes, une musulmane, une hindou et une chretienne. Chacune avait leurs quartiers prives. Le site est tres interessant. A 15mins de marche, en sortant par l'ancienne aux elephants il y a une tour (la tour des elephants!) ou reposent des restes d'elephants. Tout se tient hein! Tout est un peu trop en ruine mais ca vaut vraiment la visite. De plus il y a une superbe mosquee juste a cote, avec pleins de gamins qui jouent au guide pour le plaisir de pratiquer leur anglais/francais/espagnol... (bon a la fin, ils te demandent si tu n'as pas un souvenir de France a leur refiler -ben non, pas sur moi en Inde!-, mais ils ne sont vraiment pas mechant).
Commentaires sur Agra/Fatehpur Sikri:
- Agra pullulent vraiment de gens qui tournent autour des touristes. C'est vite, vite penible
- A Agra, certains guides 'officiels' ont de jolies cartes pour le prouver. Genre photocopie couleur delavee! Wouaf' wouaf' wouaf'
- A Fatehpur Sikri, les gosses qui veulent vous faire une visite gratuit le font vraiment gratuitement
- A Fatehpur Sikri, les guides 'officiels' recherchent tellement les touristes qu'ils arretent les voitures sur la route, genre accident de voiture (en plein milieu de la route, les bras en l'air pour te faire signe d'arreter la voiture). Phew, heureusement que c'etait pas reellement un accident! Et puis, elle est jolie ta carte 'officielle'. On connaissait pas ce model! :-)
- Pas de commentaire sur la nourriture, ni sur l'hebergement. Rien de terriblement mauvais ou genial
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The trip to Agra and Fatehpur Sikri was an easy one again. Charan, the driver, was there with us the whole time. No hassle with rickshaws and so on.
So...Agra...Ha...Agra and the Taj Mahal. No wait! Agra and THE Taj Mahal. The freakin' Taj Mahal man! We stayed a long time around it staring at it until sunset, eventhough what's left is probably little to what it must have been. The thing was covered by semi-precious stones that are all gone now. All that's left is the marble (and maybe someother hard-rock stone that's just to heavy or big to steal). Inside a 'guide' puts his torch against the wall to show me the lights that reflects inside it to highlight the patterns! The shape of the building is gorgeous; the building is flanked by two mosques that were likely all beautiful too (still good but can you imagine what it was like then?); the surrounding garden is well arranged; the Taj Mahal reflects in the pool. B-E-A-utiful! A real marvel of the worl. An expensive one though, but could I pass it. No way! (pictures)
Agra's Red Fort is much better than the one in Delhi. It's not as good as the Taj Mahal but it is something. Mostly these kind of buildings are visual so I'll let the pictures talk for themselves.
The next day we went to Fatehpur Sikri, a short distance from Agra -maybe 1/2hr or 1hr away on the West. The site is big. Mainly what's left are the imperial quarters. And all around are ruins of a city. The emperor at the time wanted to build a new capital but water came to lack quickly and the city was abandoned only 15years after it opened. The guy was funny, in a good way. He was a man to reconcile religions and had 3 wives: a Muslim, a Christian and a Hindou. Each had her own quarters! The site is really interesting. At a 15 mins waking distance, passing the elephant gate, one finds the elephant tower where lay remains of elephant -especially the emperor's favorite. There's a mosque in the complex too. A big, nice one, where kids play the guides with the tourist ("No money, no money" before asking you at the end for a souvenir from your origin country).
Comments on Agra/Fatehpur Sikri:
- Agra is really full of people jumping on each tourist, all the time. Really annoying
- In Agra, some 'official' guides have a nice ID card to prove it. Like a bad photocopy with fainted colors! :-)
- In Fatehpur Sikri, kids who play the guides really are free in the end, and they're nice too
- In Fatehpur Sikri, tourists must be such in a shortage that 'official' guides stop cars on the road like there's an accident (i.e. in the middle of the road, waving arms to make you stop). Phew I was glad this was not a real accident. "And your guide card is nice too"; we hadn't seen that model yet, had we?
- No comment on food and hotel in Agra. Neither terribly bad, nor terrific.
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